Comment utiliser l’écriture automatique et le cadavre exquis pour innover en réunion ?

Vous connaissez ce sentiment. La salle de réunion est remplie de personnes intelligentes, les post-its colorent les murs, le café est frais, mais les idées qui émergent sont… tièdes. Des optimisations, des variations sur l’existant, mais rien de véritablement disruptif. Le brainstorming, censé être un feu d’artifice créatif, ressemble plus à une lente procession d’idées convenues, polies par la peur du jugement et le poids de la logique. On vous a conseillé de penser « hors de la boîte », mais personne ne vous a jamais montré où se trouvait la porte de sortie.

Et si la clé n’était pas de mieux « penser », mais d’apprendre à « ne plus penser » de la même manière ? Si, pour trouver des solutions business radicalement nouvelles, il fallait emprunter aux surréalistes du XXe siècle non pas des jeux, mais de véritables protocoles pour pirater notre propre cerveau ? L’écriture automatique, le cadavre exquis ou la méthode de Dalí ne sont pas des fantaisies d’artistes. Ce sont des outils de « court-circuitage rationnel », conçus pour contourner le censeur qui sommeille en chacun de nous et donner la parole à une partie plus intuitive et plus audacieuse de notre esprit.

Cet article n’est pas une simple liste de techniques de créativité. C’est une plongée dans la mécanique de l’innovation, un guide pour désapprendre les réflexes qui brident votre équipe. Nous explorerons d’abord pourquoi le lâcher-prise est une nécessité neuroscientifique, puis comment orchestrer ces ateliers surréalistes de manière concrète. Enfin, nous verrons que ce n’est pas seulement une méthode, mais un véritable atout de carrière pour tout manager ou créatif souhaitant faire la différence.

Pour naviguer dans cet univers où l’absurde devient un outil stratégique, voici le plan de notre exploration. Chaque étape vous donnera les clés pour transformer vos réunions en laboratoires d’innovation.

Pourquoi lâcher le contrôle rationnel permet-il de trouver des solutions business inédites ?

Dans notre cerveau, le cortex préfrontal agit comme un PDG autoritaire. Il planifie, analyse, juge et maintient le cap. C’est lui qui, en réunion, évalue la faisabilité d’une idée, son coût, et la réaction probable du N+1. S’il est essentiel à la gestion de projet, il est un véritable tyran pour l’innovation naissante. Car pendant que le PDG est aux commandes, une autre partie du cerveau, beaucoup plus créative, est mise en veille : le Réseau du Mode par Défaut (RMD). Ce réseau ne s’active que lorsque notre attention n’est plus focalisée sur une tâche précise, comme lorsque nous rêvassons ou laissons notre esprit vagabonder.

C’est précisément dans cet état de « lâcher-prise » que la magie opère. Le RMD est spécialisé dans la connexion d’idées et de souvenirs a priori sans rapport. Il puise dans notre expérience pour créer des associations surprenantes, des métaphores inattendues, qui sont le terreau de l’innovation de rupture. Selon des études neuroscientifiques, la créativité repose sur l’interaction entre ce mode de pensée associative et les processus de contrôle cognitif. Les techniques surréalistes sont donc un protocole pour délibérément « distraire » le PDG et donner les pleins pouvoirs au RMD.

L’objectif n’est pas le chaos, mais un désapprentissage cognitif contrôlé. En acceptant de produire du contenu sans le filtre de la logique pendant un temps défini, on ne fait pas n’importe quoi ; on active une fonction cérébrale spécifique, dormante dans le cadre professionnel classique. C’est en accédant à ce réservoir d’idées « irrationnelles » que l’on découvre des angles morts, de nouveaux marchés ou des solutions que des milliers d’heures d’analyse n’auraient jamais pu révéler.

Accepter de perdre le contrôle n’est donc pas un aveu de faiblesse, mais une manœuvre stratégique pour accéder à une ressource cognitive supérieure.

Comment faire collaborer une équipe sans qu’ils voient le travail des autres (au début) ?

L’un des plus grands paradoxes du brainstorming de groupe est le conformisme. Dès qu’une première idée est émise, elle crée un « effet d’ancrage » qui influence inconsciemment toutes les suivantes. La peur de détonner ou de paraître moins pertinent que son voisin pousse à une convergence rapide des pensées. Pour briser ce cycle, il faut organiser une collaboration « aveugle », où chaque contribution est indépendante. C’est le principe fondateur du cadavre exquis, ce jeu surréaliste où chacun écrit un fragment de phrase sur un papier plié, sans voir les contributions précédentes.

Appliqué à l’entreprise, ce principe de collaboration anonyme et séquentielle est d’une efficacité redoutable. Que ce soit pour nommer un nouveau produit, écrire un slogan ou définir les étapes d’un parcours client, le cadavre exquis force la production d’idées pures, non polluées par le groupe. Le résultat final, souvent un assemblage hétéroclite et absurde, n’est pas une fin en soi. C’est un point de départ pour une discussion d’un niveau supérieur, où l’on analyse les connexions inattendues et les concepts émergents.

Aujourd’hui, il n’est plus nécessaire de se limiter au papier plié, surtout pour les équipes en télétravail. Des outils numériques collaboratifs permettent de recréer cette expérience à distance, en masquant les contributions des participants jusqu’au dévoilement final.

Pour faciliter le choix de l’outil adapté à votre contexte, voici une comparaison des solutions les plus courantes, une information tirée d’une analyse des exercices d’idéation indispensables.

En dissociant la production individuelle de l’influence du groupe, on multiplie la diversité des idées et on donne une chance égale à chaque voix, y compris les plus introverties.

Pensée latérale ou pensée verticale : quand faut-il injecter de l’absurde pour avancer ?

Dans la résolution de problèmes, nous oscillons entre deux modes de pensée. La pensée verticale est logique, séquentielle et optimisatrice. C’est elle qui nous aide à améliorer un processus existant, à réduire les coûts ou à corriger un bug. La pensée latérale, théorisée par Edward de Bono, est disruptive. Elle cherche de nouvelles approches, remet en question les hypothèses de base et n’hésite pas à faire des sauts conceptuels, quitte à passer par l’absurde. Une entreprise qui n’utilise que la pensée verticale finit par stagner, piégée dans une amélioration incrémentale qui la rend vulnérable à la disruption.

Mais alors, quand faut-il délibérément « casser » la logique ? Le moment est venu d’injecter une dose de pensée latérale lorsque votre projet présente les symptômes du blocage :

• Les idées proposées sont toutes des optimisations de l’existant.
• Les réunions tournent en rond sur les mêmes sujets.
• L’équipe utilise toujours les mêmes références et exemples.
• Les solutions envisagées restent dans la zone de confort.
• Aucune idée jugée « farfelue » ou « irréaliste » n’a émergé depuis plusieurs séances.

Si vous cochez plusieurs de ces cases, il est temps de provoquer un « choc créatif » en utilisant des techniques surréalistes. L’objectif n’est pas de trouver une solution directement dans l’absurde, mais de l’utiliser comme un tremplin pour s’extraire de l’ornière mentale.

Le processus se déroule en trois temps : d’abord, une génération d’idées surréalistes totalement libres ; ensuite, une phase d’interprétation collective où l’on cherche des métaphores ou des principes cachés dans ces idées folles ; enfin, une phase de « traduction » où ces métaphores sont transformées en fonctionnalités ou en stratégies concrètes. Ce détour par l’irrationnel est le chemin le plus court pour briser les schémas de pensée établis et explorer de nouveaux territoires.

La pensée latérale n’est donc pas l’ennemie de la logique ; elle est son indispensable partenaire pour naviguer dans un monde complexe et incertain.

Le risque de l’autocensure en brainstorming qui tue 80% des bonnes idées

La règle la plus célèbre du brainstorming est « il n’y a pas de mauvaises idées ». Pourtant, dans la pratique, le critique intérieur de chaque participant est bien plus rapide et sévère que n’importe quel manager. Cette autocensure, souvent inconsciente, est le plus grand fléau de la créativité. Elle est nourrie par la peur du ridicule, le syndrome de l’imposteur ou simplement l’habitude de ne présenter que des pensées abouties. Résultat : une grande partie des idées potentiellement géniales sont tuées dans l’œuf, avant même d’être formulées.

Pour combattre ce réflexe, les surréalistes ont inventé une arme redoutable : l’écriture automatique. Le principe, développé par André Breton et Philippe Soupault, est simple : écrire le plus vite possible, sans se soucier de la grammaire, du sens ou du style, sans jamais s’arrêter ni se relire. C’est un entraînement, un véritable « kata » de la créativité. En forçant la production d’un « jet brut » et non filtré, on muscle sa capacité à exprimer des pensées spontanées. Une pratique régulière de 5 minutes par jour suffit à déconditionner le cerveau de son besoin de perfection immédiate, comme le souligne une analyse sur l’héritage de l’écriture automatique.

Cette approche est un antidote particulièrement puissant au syndrome de l’imposteur, car elle valorise la quantité et la spontanéité plutôt que la qualité immédiate. En s’habituant à produire sans juger, on apprend à séparer l’acte de création de l’acte de critique, deux phases qui doivent impérativement être distinctes dans un processus d’innovation. L’écriture automatique est la phase de création pure ; l’analyse et le tri viendront bien plus tard.

Jeu qui consiste à faire composer une phrase, ou un dessin, par plusieurs personnes sans qu’aucun d’elles ne puisse tenir compte de la collaboration ou des collaborations précédentes.

– Dictionnaire abrégé du surréalisme

En somme, avant de demander à une équipe de générer des idées, il faut d’abord lui apprendre à baisser la garde de son propre censeur intérieur.

Optimiser le brainstorming : comment la technique de Dali peut booster votre R&D ?

Au-delà de ses moustaches et de ses montres molles, Salvador Dalí était un théoricien de la créativité. Il a développé une méthode qu’il nommait « paranoïaque-critique ». Loin d’être un délire, c’est un processus d’innovation extrêmement structuré. La méthode, détaillée dans les archives des techniques surréalistes, consiste à regarder un objet ou une image de manière obsessionnelle jusqu’à y voir autre chose, puis à interpréter de manière hyper-rationnelle cette « hallucination ». C’est l’art de provoquer activement des associations d’idées irrationnelles et de les exploiter de manière critique.

Comment l’appliquer à la R&D ou à l’innovation produit ? Le principe est de prendre un objet familier (votre produit, un rapport de vente, un commentaire client) et de forcer une réinterprétation radicale. En le décrivant comme un animal, un plat cuisiné ou un personnage historique, on le détache de son contexte habituel. Chaque nouvelle métaphore génère un ensemble de caractéristiques et de fonctionnalités inattendues. Une voiture décrite comme un « crustacé » pourrait inspirer un châssis articulé. Un logiciel de comptabilité vu comme un « jardin zen » pourrait mener à une interface utilisateur épurée et apaisante.

Cette technique ne cherche pas des idées au hasard ; elle force le cerveau à créer de nouvelles connexions neuronales autour d’un objet connu. C’est une méthode puissante pour le « re-design » de produits, la recherche de nouveaux usages ou l’identification de besoins latents chez les consommateurs.

La méthode paranoïaque-critique nous enseigne que les innovations les plus profondes ne viennent pas d’une idée nouvelle, mais d’un nouveau regard sur ce qui a toujours été là.

Pourquoi un schéma vaut-il vraiment mieux qu’un long discours en réunion CODIR ?

Les réunions de comité de direction sont des arènes à haute pression où chaque mot est pesé, où les argumentaires sont affûtés et où les guerres de territoire se jouent souvent à travers des présentations PowerPoint interminables. Le problème est que le langage verbal et textuel active principalement nos défenses intellectuelles. Face à un long discours, nous évaluons, nous critiquons, nous cherchons la faille. Il est donc extrêmement difficile de parvenir à un alignement stratégique sincère. D’ailleurs, selon une étude récente, à peine 52% des réunions sont considérées comme utiles par les salariés français, un chiffre qui cache sans doute une réalité encore plus critique au sommet.

Pour court-circuiter ce mode défensif, il faut changer de langage et passer au visuel. Un dessin, un schéma ou un gribouillage est perçu par le cerveau de manière beaucoup plus directe et moins menaçante. Il invite à l’interprétation plutôt qu’au jugement. Une variation particulièrement puissante pour les CODIR est le « cadavre exquis graphique ». Le principe est le même que pour le texte : chaque membre du comité dessine une partie d’un concept stratégique (ex: « notre client en 2030 », « l’entreprise idéale ») sur une feuille qui est passée aux autres, chaque partie étant cachée.

Le résultat est souvent un « monstre » visuel, un assemblage incohérent qui, au lieu de prêter à rire, devient un diagnostic instantané et sans concession des désalignements de l’équipe. La vision du client est-elle tirée par la tech ou par le marketing ? L’entreprise idéale est-elle une forteresse ou une plateforme ouverte ? Le dessin révèle ce que les mots cachent. Il devient un support de discussion neutre, dépersonnalisé, qui permet d’aborder les vrais sujets de fond sans que personne ne se sente personnellement attaqué.

En remplaçant les mots par des images, on ne simplifie pas le débat : on le rend plus honnête, plus profond et, finalement, plus productif.

Pourquoi le perfectionnisme est-il le pire ennemi de votre premier jet ?

Dans la culture d’entreprise, et particulièrement en France avec ses filières d’excellence, la pression pour produire la « copie parfaite » est immense. Dès le début d’un projet, on cherche la bonne formulation, la structure idéale, l’idée sans faille. Ce perfectionnisme, loin d’être un gage de qualité, est en réalité le plus grand obstacle à l’innovation. Il paralyse l’action et stérilise la pensée créative en exigeant d’un premier jet la maturité d’une version finale. Or, l’innovation ne naît jamais parfaite ; elle émerge d’un processus itératif fait d’essais, d’erreurs et d’ajustements.

L’écriture automatique et les autres techniques surréalistes sont un véritable programme de désapprentissage de ce réflexe paralysant. En interdisant la relecture et la correction, elles forcent la production d’une matière première brute, imparfaite mais authentique. Elles nous réapprennent à séparer l’acte de générer du matériel de celui de le peaufiner. C’est une compétence fondamentale pour tout innovateur, qui doit être capable de produire rapidement des prototypes, des ébauches, des « premiers jets » sans être freiné par la peur de l’imperfection.

Cette approche fait écho à l’un des principes fondateurs du brainstorming, formulé par son créateur.

Il est plus facile de nuancer une idée folle que d’en inventer une nouvelle.

– Alex Osborn

Le perfectionnisme nous pousse à chercher l’idée « pas folle » dès le départ, nous privant ainsi de la matière première la plus riche. En acceptant de produire un premier jet « mauvais » mais abondant, on se donne la possibilité de découvrir, en le triant et en le nuançant, les pépites qui s’y cachent. Pour les cadres habitués à l’excellence académique, c’est un changement de paradigme radical mais essentiel : la valeur n’est pas dans la perfection du premier coup, mais dans la capacité à générer de la matière brute pour nourrir le processus créatif.

L’objectif n’est pas de livrer un travail médiocre, mais de s’autoriser une première étape médiocre pour avoir une chance d’atteindre l’excellence à la fin.

Pourquoi le dessin est-il un atout carrière négligé par 90% des cadres ?

Au-delà des techniques spécifiques d’écriture ou de collage, l’héritage du surréalisme en entreprise est plus profond : c’est la réhabilitation des langages non-verbaux et intuitifs dans un monde dominé par le texte et les chiffres. Le dessin, en particulier, est un outil de pensée et de communication massivement sous-exploité par les managers et les stratèges. Considéré à tort comme un talent réservé aux artistes ou aux designers, il est en réalité une compétence fondamentale pour clarifier sa pensée, communiquer une vision complexe et générer des idées.

S’inspirer des surréalistes, ce n’est pas seulement gribouiller en marge. C’est utiliser des techniques visuelles pour provoquer la sérendipité. Par exemple, le frottage, inventé par Max Ernst (qui consistait à frotter un crayon sur une feuille posée sur une surface texturée), peut être détourné en atelier pour imaginer de nouvelles textures de packaging en frottant des objets du quotidien. La décalcomanie (presser de la peinture entre deux feuilles) peut générer des formes aléatoires et organiques, parfaites pour une séance d’idéation sur un nouveau logo, loin des formes géométriques attendues.

Pratiquer le dessin automatique chaque matin, transformer ses notes de réunion en sketchnotes, ou encore créer des mind maps purement visuels sont autant de manières d’entraîner la partie non-linéaire de son cerveau. Ces méthodes permettent d’obtenir des résultats visuels et conceptuels uniques, souvent impossibles à concevoir par la seule voie rationnelle. Pour un cadre, maîtriser ces approches n’est pas un hobby, c’est se doter d’un avantage compétitif pour synthétiser l’information, persuader et innover.

Commencez dès aujourd’hui par organiser une session de « chaos contrôlé » de 15 minutes avec votre équipe, en utilisant l’une des techniques de cet article. Vous pourriez être surpris par ce que votre cerveau vous cache.